Catedral de la Almudena, calle de Bailén Madrid: El secreto de su extraña orientación y su relación con el Palacio Real.

En la Catedral de la Almudena, calle de Bailén Madrid nos encontramos;

Imagínate que tienes un proyecto. Uno grande. Tan grande que, cuando por fin lo terminas, han pasado tres reyes, una guerra civil y el hombre ya ha llegado a la Luna. Así de caótica es la historia de la Catedral de la Almudena.

Ubicada en la emblemática calle de Bailén Madrid, este edificio es mucho más que una parada turística; es el resultado de un proceso que duró desde 1883 hasta 1993. Pero, ¿por qué es tan diferente a cualquier otra catedral de España?

El Capricho Real: Una fachada que mira al poder

Si caminas por la calle de Bailén, notarás algo extraño. La mayoría de las iglesias cristianas se orientan de Este a Oeste, mirando hacia el sol naciente como símbolo de Cristo. Sin embargo, la entrada de la Almudena te obliga a mirar directamente al Palacio Real.

No fue un error de cálculo. Se diseñó así para que el conjunto arquitectónico fuera simétrico. Básicamente, se priorizó el urbanismo y la estética de la Plaza de la Armería por encima de la tradición eclesiástica milenaria. La catedral se construyó para ser la otra mitad del Palacio.

El drama de los estilos: Un exterior para no molestar

El plan original del Marqués de Cubas en el siglo XIX era una catedral neogótica impresionante, llena de agujas y drama. Pero las obras en la Catedral de la Almudena se pararon tantas veces por falta de fondos y por la Guerra Civil que, cuando llegó el momento de retomarlas en 1944, el estilo ya no encajaba con los nuevos tiempos.

Los arquitectos Fernando Chueca Goitia y Carlos Sidro se enfrentaron a un dilema: ¿Cómo vamos a poner un edificio gótico lleno de puntas frente al Palacio Real, que es puramente neoclásico? El resultado es ese exterior sobrio y gris que vemos hoy desde la calle de Bailén Madrid, diseñado específicamente para armonizar con la casa del Rey, mientras que por dentro se mantuvo el espíritu neogótico original lleno de color.

3 Curiosidades históricas que debes conocer:

1. 1. La Cripta de las 400 columnas: Bajo el suelo, cerca de la calle Mayor y Bailén, se esconde una cripta neorrománica con más de 400 columnas que parece salida de una película de misterio. Es una joya oculta que muchos madrileños desconocen.
   2. La Virgen y la muralla árabe: El nombre Almudena viene del árabe al-mudayna, que significa la ciudadela. La leyenda cuenta que en el año 1085, tras la reconquista, una parte de la muralla árabe se derrumbó milagrosamente revelando la imagen de la Virgen que había estado escondida con dos velas encendidas durante siglos.
   3. Consagrada por un Papa: Debido a los retrasos, la catedral no fue inaugurada por un obispo local como es costumbre, sino que tuvo que esperar hasta 1993 para que el Papa Juan Pablo II la consagrara oficialmente.

Si vas a pasear por la calle de Bailén Madrid, no te limites a verla por fuera. Sube a su cúpula o baja a su cripta. Hay historias allí dentro que llevan esperando más de un siglo para ser contadas.